¿Porqué los perros mueven la cabeza cuando les hablamos?
Tengo muy buenos recuerdos de mi beagle, Darby, un día entrando en la cocina cuando me estaba preparando la cena. Yo casualmente empezé a charlar con él, y cuando le iba a decir algo, inclinaba su cabeza hacia un lado de la manera más entrañable. Muchas personas dicen que cuando están hablando a su perro, su mascota a menudo se pone a inclinar su cabeza hacia un lado, y algunos me han preguntado acerca de por qué esto sucede.
Desafortunadamente, hasta ahora, no ha habido mucha investigación sobre este tema, aunque ha habido cierta especulación. Algunas personas han sugerido que los perros inclinan sus cabezas a un lado cuando hablamos con ellos para que un oído pueda oír con más claridad que el otro lo que estamos diciendo. Otros han sugerido que se trata de un contexto social de la señal, tal vez el perro reconoce que respondemos a esa postura particular, de una manera positiva (porque es tan lindo) y por lo tanto el perro adopta esta posición, ya que son más propensos a tener sonrisas y recompensas cuando lo hacen.
Supongo que es porque he trabajado e hice investigaciones en el área de la percepción sensorial durante muchos años que caí en la cuenta de que la razón por la que algunos perros inclinan sus cabezas cuando estamos hablando con ellos tiene que ver más con la visión, en lugar de escuchar y socializarse cariñosamente. Pruebe el siguiente experimento sencillo; mantenga su puño en la nariz como en la figura aquí.
Ahora, en efecto, está viendo el mundo de una forma en la que tu mano es como el hocico de un perro. Si ahora nos fijamos en la cara de una persona, usted encontrará que la boca bloqueará parte de su visión, y reducirá su capacidad de ver la parte inferior de la cara. Recuerde que es esta parte de la cara, sobre todo la región de la boca, que es un componente vital de las expresiones emocionales humanas. A continuación, sigue con su hocico «falso» en su lugar, incline la cabeza y mientras mira la cara de una persona. Con esta postura de la cabeza ahora se puede ver claramente la región de la boca.
Sabemos que los perros escanean continuamente nuestros rostros para obtener información y para leer nuestro estado emocional. Por lo tanto, es probable que una de las razones por la que los perros pueden inclinar la cabeza cuando hablamos con ellos es porque quieren ver mejor nuestras caras, y para compensar la forma en que sus hocicos afectan a su visión.
Por supuesto, esta idea era simplemente una especulación, y no hubo datos disponibles. Sin embargo, de repente caí en la cuenta de que no había una manera fácil de conseguir por lo menos un poco de datos para confirmar o refutar esta hipótesis. Algunos perros tienen caras planas. Técnicamente se dice que tienen cabezas braquicéfalos. Estos incluyen perros como Pugs, Boston Terriers y pequinés. Con una extensión del hocico menos prominente, debe haber una cantidad reducida de obstrucción visual, y estos perros necesitarían inclinar su cabeza menos. Para ver si este era el caso llevé a cabo una encuesta en Internet.
La encuesta fue muy breve, y la gente simplemente tenía que responder a la frecuencia con que su perro ladeó la cabeza cuando estaban hablando con ellos, utilizando una escala que se desarrolló así: «nunca, rara vez, a veces, con frecuencia, la mayoría de las veces, o siempre». Cuando marqué los datos combiné las respuestas de frecuencia, la mayoría de las veces, y siempre,en indicación a perros que inclinan sus cabezas. También le pedí a las personas que respondieron a decirme la raza de sus perros, y para las personas con razas mezcladas una selección de la forma de la cabeza aproximada de su perro en un conjunto de seis fotos.
Me dieron una muy buena respuesta a esta encuesta desde que 582 personas ya la completaron. De éstos, el 62% informó que sus perros con frecuencia siempre inclinan la cabeza cuando les habló. En la muestra, un total de 186 personas tenían perros con las cabezas braquicefálicas más planas. Cuando dividimos el grupo en los perros con los hocicos más pronunciados (técnicamente esos perros con cabezas ya estrechos como collies o galgos que son dolicocéfalos, mientras que aquellos con unos amplios bozales de longitudes intermedias, como perros perdigueros o beagles son llamados mesaticephalic(índice cefálico)) frente a los que tienen las caras mas planas, nos hacen ver una diferencia en la frecuencia de la inclinación de la cabeza. 71% de los dueños de los perros con los hocicos más grandes reportan que sus perros a menudo inclinan sus cabezas cuando se les habla. Por otro lado, sólo el 52% de los dueños con la cara más plana, perros braquicéfalos informaron de que sus perros a menudo inclinan la cabeza cuando se les habla. Esta es una diferencia estadísticamente significativa que sugiere claramente que la forma de la cabeza, y el tamaño de la boca del hocico influyen en la inclinación de la cabeza en los perros.
Ahora, por supuesto, el 52% con inclinación de cabeza en los animales domésticos braquicefálicas es todavía un gran número de perros, y puede ser que incluso las bocas planas no afectan la visión del perro en algún grado. Si es así, estos perros todavía pueden beneficiarse visualmente al inclinar la cabeza. Sin embargo, es más probable que el hecho de que los hocicos de un perro bloquean su visión en la parte inferior de las caras humanas, significa que ellos están tratando de mirar. Es sólo uno de los factores que causan que los perros que inclinan la cabeza cuando hablamos con ellos. Tal vez algo que ver con la audiencia desempeña un papel, o tal vez los perros están realmente tratando de parecer lindos. Sin embargo, este estudio es un primer paso para encontrar la respuesta, y por lo menos ahora tenemos un bit de datos para trabajar.
Fuente: psychologytoday
